La ampolleta LED reemplazó a todo lo anterior, pero la costumbre de comprar “por watts” quedó. Y ahí está el error: los watts miden consumo, no luz. Lo que ilumina son los lúmenes, y confundirlos es la razón por la que mucha gente compra una ampolleta que alumbra menos de lo que esperaba.
| Equivalencia aproximada | Incandescente | LED |
|---|---|---|
| ~450 lúmenes | 40 W | 5 a 6 W |
| ~800 lúmenes | 60 W | 8 a 9 W |
| ~1.100 lúmenes | 75 W | 11 a 13 W |
| ~1.600 lúmenes | 100 W | 15 a 18 W |
Información compilada y verificada por Redacción CDC a partir de fuentes públicas. Última revisión: 11 de Septiembre de 2026.
Cuántos watts consume realmente
Una LED entrega la misma luz que una incandescente consumiendo del orden de un séptimo a un octavo de la energía. Esa es toda la diferencia, y se puede calcular exacto para tu caso:
Costo al mes = (watts ÷ 1.000) × horas de uso al día × 30 × precio del kWh de tu boleta.
Con esa fórmula se resuelve la duda de verdad, que no es cuánto cuesta la ampolleta sino cuánto cuesta tenerla encendida. En una lámpara que usas cinco horas diarias, la diferencia entre una LED y una incandescente equivalente se paga sola en pocos meses; en un closet que abres dos minutos al día, no cambia nada.
Qué mirar en la caja, en orden
- Lúmenes. Es el dato de cuánta luz entrega. Todo lo demás viene después.
- Temperatura de color, en kelvin: alrededor de 2.700 K es luz cálida, amarilla, para dormitorios y living; sobre 5.000 K es luz fría, blanca, para cocina, baño y espacios de trabajo.
- El casquillo. E27 es el rosca grande habitual, E14 el rosca delgada de veladores y lámparas chicas, y GU10 el de foco embutido con pinches. Si te equivocas, no calza.
- Si es dimeable, cuando el interruptor regula intensidad. Una LED no dimeable en un dimmer parpadea, zumba y se echa a perder antes.
- Vida útil declarada en horas, y la garantía del fabricante.
El error más caro: comprar toda la casa igual
La luz fría en un dormitorio se siente incómoda y afecta el descanso; la luz cálida en una cocina o en un escritorio deja el espacio oscuro para trabajar. La temperatura de color se elige por pieza, no por casa.
Y un detalle de percepción que ahorra plata: en espacios chicos, subir los lúmenes no siempre mejora. Muchas veces el problema es dónde está la luz, no cuánta hay.
Por qué se quema una LED, si “duran años”
Casi nunca falla el diodo. Lo que falla es la electrónica que va dentro del casquillo, y por eso hay dos causas prácticas que puedes controlar:
- Calor. Una LED encerrada en un plafón sin ventilación se recalienta y muere antes. Es la causa más común de “me duró tres meses”.
- Dimmer incompatible con una ampolleta no dimeable.
Y el síntoma raro que mucha gente busca: la ampolleta que queda tenuemente encendida aunque el interruptor esté apagado. Suele deberse a una pequeña corriente residual —frecuente cuando el interruptor corta el neutro en vez de la fase, o cuando hay interruptores con luz piloto—. No es que la ampolleta esté fallada, pero conviene revisarlo con un eléctrico.
Garantía y qué hacer si falla
Si se quema mucho antes de lo declarado, no es un problema tuyo: rige la garantía legal de seis meses, con las tres opciones a tu elección —cambio, reparación o devolución del dinero—. Ver la garantía legal.
Guarda la boleta de las compras de iluminación: al comprar varias unidades a la vez, un lote defectuoso se detecta cuando ya fallaron dos o tres, y ahí el comprobante es lo que resuelve el reclamo.
Cuándo conviene comprarlas
Es un producto que rota mucho y aparece con descuento en los eventos de octubre y noviembre y en las liquidaciones de temporada. Como en todo, compara el precio por unidad —los packs de varias no siempre salen más baratos— y anota el precio antes del evento, según este método.
El mismo cálculo de consumo sirve para el resto de la casa: está en electrodomésticos y su costo de uso y en calefacción, donde el gasto mensual pesa mucho más que el precio de compra.
Las equivalencias son aproximadas y varían según el fabricante; el dato que manda es el de lúmenes indicado en el envase. Este contenido es informativo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos watts consume una ampolleta LED?
Entre 5 y 18 W según la luz que entregue. Para igualar una incandescente de 60 W se necesitan unos 8 o 9 W, con cerca de 800 lúmenes.
¿Cómo calculo lo que me cuesta al mes?
Watts dividido por mil, por las horas de uso diario, por 30, por el precio del kWh de tu boleta.
¿Qué diferencia hay entre luz cálida y fría?
La temperatura de color: cerca de 2.700 K es cálida y va bien en dormitorios y living; sobre 5.000 K es fría y rinde mejor en cocina, baño y escritorio.
¿Por qué se me quemó tan rápido?
Normalmente por calor acumulado en un plafón sin ventilación o por usarla en un dimmer sin ser dimeable. Si fue antes de lo razonable, aplica la garantía legal.
¿Por qué queda encendida con el interruptor apagado?
Por una corriente residual en la instalación, algo frecuente con interruptores con luz piloto o cuando se corta el neutro. Conviene revisarlo con un eléctrico.