Quiénes acceden y quiénes no, cómo el nivel del prestador cambia lo que pagas por la misma prestación, el préstamo médico y qué no cubre la MLE.
La modalidad de libre elección de Fonasa es la que permite atenderse con prestadores privados en convenio, pagando solo una parte. Es la puerta que mucha gente de Fonasa no sabe que tiene abierta, y la que explica que dos personas del mismo tramo paguen cifras muy distintas por el mismo examen.
Las dos modalidades, en una línea cada una
| Modalidad institucional | Modalidad libre elección (MLE) | |
|---|---|---|
| Dónde te atiendes | Red pública: consultorio, hospital | Prestador privado en convenio |
| Quién elige | La red, por derivación | Tú |
| Quiénes acceden | Todos los tramos | Tramos B, C y D |
| Cómo se paga | Según tramo, puede ser gratuito | Bono o préstamo médico, con copago |
Información compilada y verificada por Redacción CDC a partir de fuentes públicas. Última revisión: 14 de Septiembre de 2026.
El dato que ordena todo: el tramo A no accede a la libre elección. Los tramos B, C y D sí, con distintos niveles de copago.
El nivel del prestador decide cuánto pagas
Este es el punto que más plata ahorra y el que casi nadie revisa antes de sacar el bono. Los prestadores en convenio están inscritos en niveles, y el arancel que Fonasa bonifica es el mismo, pero lo que cobra el prestador sube con el nivel. Resultado: a mayor nivel, mayor copago para ti, por la misma prestación.
Cómo usarlo a tu favor
- Buscar la prestación por su código Fonasa, que es el identificador exacto de lo que necesitas.
- Revisar el arancel MLE vigente para ese código.
- Comparar el copago entre prestadores de distinto nivel antes de pedir la hora.
- Comprobar que el prestador esté efectivamente en convenio, no solo que «acepte Fonasa».
Bono electrónico y préstamo médico
El bono ya no es necesariamente un papel: se compra en línea y en la propia consulta. Y para prestaciones de mayor valor existe el préstamo médico, que permite financiar el copago en cuotas descontadas por planilla. Es una herramienta poco usada frente a la alternativa de pagar con tarjeta de crédito, que casi siempre sale más cara: conviene compararla con la Carga Anual Equivalente de esa tarjeta.
Lo que la libre elección no cubre
La MLE no reemplaza las coberturas especiales, las complementa. Las patologías GES tienen su propia red y sus propias garantías, y los tratamientos de alto costo se canalizan por la Ley Ricarte Soto. Atenderse por libre elección cuando el caso corresponde a una garantía explícita puede significar pagar un copago que no correspondía.
Preguntas frecuentes sobre la modalidad libre elección
¿En qué tramo estoy?
Depende del ingreso y de las cargas. Se consulta en Fonasa y aparece en la credencial y en los sistemas en línea.
¿Puedo atenderme en cualquier clínica?
Solo en prestadores que tengan convenio MLE vigente. Que una clínica atienda pacientes de Fonasa no significa que todas sus prestaciones estén en convenio.
¿El bono sirve para urgencias?
La atención de urgencia tiene reglas propias, incluida la prohibición de exigir cheques o pagarés en garantía en una urgencia vital. Ante una negativa, el reclamo va a la Superintendencia de Salud.
¿Y si estoy en isapre?
La MLE es de Fonasa. En isapre el equivalente es la red del plan y la libre elección que este contemple, con su propio copago. La comparación entre ambos sistemas está en la ficha de cambio de isapre.