La Modalidad Libre Elección es la que te permite atenderte con un prestador privado pagando una parte, en vez de esperar en el sistema público. Es el beneficio de Fonasa que más se usa y el que más dudas genera, empezando por una: quiénes pueden usarla.
Respuesta corta: los tramos B, C y D. El tramo A no.
Las dos modalidades, lado a lado
| Modalidad Institucional (MAI) | Modalidad Libre Elección (MLE) | |
|---|---|---|
| Dónde te atiendes | Red pública: consultorios y hospitales | Prestadores privados en convenio |
| Quién puede | Todos los tramos, A incluido | Solo B, C y D |
| Cuánto pagas | Gratis en A y B; copago en C y D | Copago según el nivel del prestador |
| Cómo se paga | Según el tramo | Comprando un bono antes de atenderte |
| Elección del médico | La asigna la red | Eliges tú |
Información compilada y verificada por Redacción CDC a partir de fuentes públicas. Última revisión: 11 de Septiembre de 2026.
La MLE no reemplaza a la institucional: conviven. Puedes usar el consultorio para unas cosas y la libre elección para otras. En urgencias, la lógica es distinta y manda la red de urgencia.
Cómo encontrar prestadores en convenio
Es la consulta número uno y la respuesta está en un solo lugar: el buscador de prestadores en convenio del sitio de Fonasa. Ahí filtras por región, comuna, especialidad y tipo de prestación.
Dos cosas que conviene entender antes de buscar:
Los prestadores tienen niveles. Nivel 1, 2 o 3. A mayor nivel, mayor es el valor de la prestación y mayor tu copago. Un mismo examen puede costarte muy distinto según el nivel del centro que elijas, con la misma cobertura de Fonasa.
Estar en convenio no es para todo. Un prestador puede tener convenio para algunas prestaciones y no para otras. Confirma la prestación específica, no solo el nombre del centro.
El “portal del prestador” que aparece en muchas búsquedas es la plataforma para los centros de salud, no para los pacientes. Si eres paciente, lo tuyo es el buscador de prestadores y la compra de bonos.
El bono: el paso que la gente se salta
En Modalidad Libre Elección se paga con bono, y el bono se compra antes de la atención. Se puede comprar en línea, en sucursales de Fonasa, en cajas de compensación y en algunos centros de salud.
Acá está la respuesta a otra duda muy frecuente: la MLE no funciona como reembolso. No es que pagues todo y después Fonasa te devuelva una parte. El descuento se aplica al comprar el bono. Si te atendiste particular sin bono, en general no hay devolución posterior.
La regla práctica: confirma el convenio y compra el bono antes de sentarte en la consulta. Ese orden es el que evita pagar el valor particular completo.
Cómo saber en qué tramo estás
El tramo depende de tu ingreso imponible y de tus cargas familiares. Puedes revisarlo en el sitio de Fonasa con ClaveÚnica, donde también confirmas si estás afiliado.
El tramo importa por dos razones: define si puedes usar la libre elección, y define tu copago en la modalidad institucional. Si no tienes ClaveÚnica, está explicado en cómo obtenerla.
Y si estás evaluando cambiarte o quedarte en el sistema público, la comparación completa está en Fonasa o isapre, cuál conviene.
Lo que la libre elección no cubre
Antes de asumir que la MLE resuelve todo, tres límites concretos:
Las patologías GES tienen su propio camino. Si tu problema de salud está cubierto por el GES, entrar por libre elección puede hacerte perder las garantías de plazo y de precio. Cómo funciona está en GES, CAEC y excedentes.
Los medicamentos van aparte. El bono cubre la prestación, no lo que te receten después. Dónde comprarlos más barato está en medicamentos más baratos en Chile.
No todo tiene arancel MLE. Hay prestaciones que simplemente no están en el arancel y ahí pagas el valor particular completo.
Preguntas frecuentes
¿Quién puede usar la Modalidad Libre Elección?
Los beneficiarios de Fonasa en los tramos B, C y D. El tramo A solo puede atenderse en la modalidad institucional.
¿Dónde veo los prestadores en convenio?
En el buscador de prestadores del sitio de Fonasa, filtrando por región, comuna y prestación. Confirma la prestación específica, no solo el centro.
¿Se puede pedir reembolso en Fonasa?
La libre elección no opera como reembolso: el descuento se aplica al comprar el bono antes de la atención. Si te atendiste particular sin bono, en general no hay devolución.
¿Por qué el mismo examen me cuesta distinto?
Porque los prestadores tienen niveles 1, 2 y 3. A mayor nivel, mayor el valor de la prestación y mayor tu copago.
¿Puedo usar libre elección para una patología GES?
Puedes, pero al salirte del camino GES pierdes las garantías de plazo y de precio de ese sistema. Conviene evaluarlo antes.
Información basada en lo publicado por Fonasa, revisada en septiembre de 2026. Tramos, aranceles y convenios cambian: verifica en los canales oficiales antes de atenderte. Esta información es educativa y no constituye asesoría médica ni previsional.